MONACO-VILLE
Véritable acropole dominant la mer Méditerranée, Monaco-Ville abrite en un même lieu le charme et l’Histoire de la Principauté. On aime s’égarer dans le dédale de ses rues colorées, se donner rendez-vous au pied de sa cathédrale ou assister à la relève de la garde des carabiniers sur la Place du Palais Princier.
Monaco-Ville est le plus ancien des quartiers de la Principauté. Situés à une altitude de 62 mètres, le Rocher et sa forteresse, dont la construction date du XIIIe siècle, sont tel un promontoire offrant une vue spectaculaire sur Monaco, la mer Méditerranée et la Côte d’Azur.
Devenu la capitale administrative de la Principauté, le quartier abrite en effet les institutions gouvernementales et le Palais Princier.
Au cœur de la Maison des Princes, le visiteur est invité à découvrir les majestueux appartements, ainsi que d’exceptionnelles fresques de la Renaissance italienne. Témoins des fastes du XVIe siècle, elles révèlent aussi les attaches séculaires de la Principauté avec le monde méditerranéen et les grands mythes qui ont façonné sa culture et son rayonnement dans le monde occidental. Au détour des ruelles multicolores, il n’est pas rare de voir érigées certaines demeures de la Renaissance, elles-aussi parties intégrantes de l’héritage précieux de l’Histoire du Rocher.
Témoin d’une autre époque de la biographie de Monaco-Ville, le Fort Antoine, bâti au XVIIIe siècle, est aujourd’hui un lieu de culture où l’on peut assister à des concerts ou des pièces de théâtre dans un cadre verdoyant chargé d’histoire.
Lieu également remarquable du quartier historique de Monaco, la Cathédrale, dont la première pierre blanche de La Turbie fut posée par le Prince Charles III le 6 janvier 1875, est un édifice de style roman-byzantin. C’est en son sein que fut célébré le mariage de la Princesse Grace et du Prince Rainier III et que leurs sépultures reposent, ainsi que celles des autres princes défunts. Non loin de la blanche église, le Palais de Justice, puis, longeant les jardins de Saint Martin, le Musée Océanographique apparaît. Merveille architecturale de la Principauté, l’institut est dédié à la recherche sous-marine. Ce « Temple de la Mer » est doté du récif corallien le plus important au monde, d’une salle interactive 360° pour une immersion totale dans l’univers marin et d’un toit avec une vue panoramique à couper le souffle.
Difficile de choisir où poser les yeux tant le quartier de Monaco-Ville est empli de beauté. Avant de quitter les lieux, impossible de ne pas approfondir la visite des Jardins de Saint Martin. Suspendus entre ciel et mer, les chemins sinueux de ce parc arboré épousent le flanc de la falaise escarpée et offrent une vue panoramique à près de 60 m de hauteur sur le quartier de Fontvieille et sur la mer Méditerranée. Ils constituent un décor luxuriant inoubliable de pinède, de flore méditerranéenne et exotique acclimatée, de massifs fleuris et de bassins.
